Retour sur la JE “America First” du 22 mars 2019, avec le soutien du LERMA, de l’UFR ALLSH, du German Marshall Fund et de l’Institut des Amériques
Michael Stricof, Aix Marseille Université, LERMA, OREMA, Aix-en-Provence, France
Début décembre 2018, après presque deux ans, le département de la Défense semble immunisé contre les bouleversements du reste de l’administration Trump. Seule Heather Wilson, Secrétaire à l’Armée de l’Air est partie après deux ans de service quand les autres départements ont vu des changements de personnel sans précédent. Les goûts peu conventionnels du président, comme son désir d’un défilé militaire, sont acceptés tranquillement par le Pentagone, puis enfouis encore plus facilement sans scandale. Le Secrétaire à la Défense James Mattis est soutenu par les deux partis politiques. Il a le pouvoir unique de contredire le président publiquement, surtout à l’étranger, sans conséquences. Il défend l’OTAN en Europe, met en avant la menace russe et promeut une certaine continuité dans le leadership américain. La pire insulte que Trump lui réserve, c’est qu’il semble un peu Démocrate, bien loin des critiques que le président adresse aux autres membres de son administration, comme son procureur général Jeff Sessions.
Lorsque le président décide de mettre fin à l’intervention militaire américaine en Syrie, dans une lettre ouverte sans précédent, Mattis démissionne en citant les différences de perspective entre lui-même et Trump. Le département de la Défense ne semble désormais plus si différent des autres départements.
Néanmoins, la perspective et la stratégie militaire de l’administration doivent être comprises en regardant plus loin. Malgré cet épisode mouvementé, il y a toujours des cohérences importantes dans le budget et la stratégie de la défense américaine.
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